Crkva Svete Katarine spojena je sa Crkvom Hristovog rođenja, koja je izgrađena nad pećinom, za koju hrišćani veruju da je u njoj rođen Isus Hrist. "Mnogi vernici iz čitavog sveta došli su ovde na Božić. Želimo da budemo deo ovdašnje proslave. Ovo je to mesto, ovde je sve počelo", rekao je jedan od prisutnih vernika. Ove godine se na Božić okupio ogroman broj ljudi u Vitlejemu na Zapadnoj obali, najveći u poslednjoj deceniji. Procenjuje se da je sinoć na Badnje veče na Trgu Manger bilo 100.000 posetilaca, što je za 30.000 više nego prošle godine. Na današnjoj misi, crkva je bila puna, a veliki broj ljudi tiskao se ispred ulaza. Proslavu je malo omela jaka kiša koja je sve vreme padala, a na Trgu Manger voda je dostigla 15 centimetara. Na Badnje veče hiljade Palestinaca sa Zapadne obale takođe je preplavilo Vitlejem, inače miran grad. Svi koji su želeli da proslave Božić u Vitlejemu na Zapadnoj obali morali su da prođu kroz izraelsku teritoriju. Izrael je dozvolio da 500 pripadnika hrišćanske manjine iz Gaze prođe kroz njegovu teritoriju, kako bi stigli u Vitlejem. Većina od 3.000 hrišćana iz Gaze pripada Pravoslavnoj crkvi, koja Božić proslavlja 7. januara. Danas u Vitlejemu hrišćani čine svega trećinu stanovnika, što je rezultat njihovog egzodusa sa prostora Bliskog istoka u poslednjih nekoliko decenija. Na palestinskim teritorijama živi ukupno oko 60.000 hrišćana, što je manje od dva odsto ukupnog broja stanovnika, prema palestinskim zvaničnicima.

Ostale vestiArhiva